Matérel informatique
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1951
Les derniers ordinateurs à tube à vide
Bien que les transistors étaient déjà utilisés, pendant un certain temps les ordinateurs centraux continuèrent à être conçus avec des tubes à vide. Ces derniers furent remplacés progressivement par des transistors vers 1950.
A partir de 1957, IBM construisait tous les nouveaux ordinateurs avec des transistors.
Un ordinateur à tube à vide ayant eu une longue vie
Whirlwind I est un ordinateur à tubes à vide mis au point par le Servomechanisms Laboratory du MIT pour le compte de l’US Navy entre 1945 et 1951. Mis en service en 1951, c'est l'un des premiers ordinateurs numériques qui produit des sorties en temps réel et l'un des premiers qui ne tend pas à simplement copier des calculateurs mécaniques antérieurs. Il servira de modèle pour la conception du Whirlwind II, lequel inspirera à son tour le système de défense aérienne SAGE de l’United States Air Force et, de façon indirecte, la plupart des ordinateurs d'affaires et les mini-ordinateurs fabriquées dans les années 1960.
Le dernier ordinateur de ce type sera arrêté en 1983