Histoire du matériel informatique

Microprocesseur Cyrix
Cyrix était une société américaine fabricant des microprocesseurs compatibles avec ceux d'Intel. Fondée en 1988. Parmi les processeurs produits, on peut citer la série 6x86 (PR133+, PR150+, PR166+ et PR200+). Sorti en 9951, ce processeur, compatible avec le Pentium d'Intel a valu un court, mais réel, succès à la marque. Grâce à son prix, bien inférieur par rapport à celui du Pentium d'Intel, il offrait une vraie alternative.
En 1997, Cyrix modifie son 6x86 afin de lui inclure les instructions MMX* : c'est devenu le 6x86MX, appelé MII pour concurrencer le Pentium MMX* d'Intel.

Microprocesseur Cyrix 6x86MX, photo : Konstantin Lanzet — CPU collection Konstantin Lanzet, GFDL, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5251682

Les CYRIX 6x86 ont également été vendus sous la marque IBM (généralement moins chers et mieux testés que ceux vendus sous la marque CYRIX). Mais Cyrix fut lui-même concurrencé par AMD déjà bien implanté sur le marché des semi-conducteurs. Faute de recherches technologiques, Cyrix abandonna le marché des processeurs PC.et fut rachetée en 1997 par National Semiconductor puis revendue en juillet 1999 au taïwanais VIA Technologies.

Pentium II
Le Pentium II est un microprocesseur de la famille x86 produit par Intel. Sorti en mai 1997, il est de la sixième génération (architecture P6), comme le Pentium Pro. Il adopte les instructions vectorielles MMX*. Il était à l'origine destiné à l'ensemble de la gamme PC et stations de travail. C'est aussi la première génération à se présenter sous forme de carte enfichable sur le Slot 1 (sauf la version serveur avec le Pentium II Xeon sur Slot 2).

Pentium II avec son radiateur sur carte enfichable, photo personnelle.

Les premiers Pentiums II, de nom de code Klamath fonctionnaient à 233, 266 ou 300 Mhz avec un FSB (Front Side Bus) à 66 MHz, et étaient gravés en 0,35 µm avec 7 500 000 transistors. Les suivants, dénommés Deschutes, gravés en 0,25 µm, se déclinaient de 266 à 450 MHz, sur un FSB à 66 MHz, puis à 100 MHz.

* MMX : un ensemble d’instructions vectorielles SIMD conçues pour les applications multimédia en permettant le traitement de plusieurs données en parallèle avec une seule instruction.